'A BÍBLIA TINHA MESMO RAZÃO'

Tempos atrás, ao sair do supermercado, encontrei o meu velho amigo Amadeu, professor de História, que me disse: - Sabes, acabo de ler o livro “A Bíblia tinha mesmo razão”, de Francisco Martins. Ele sabe muito daquilo. Eu é que fiquei baralhado… Expliquei-lhe que também o tinha lido, motivado pelo tema e pela credibilidade do autor, professor de Literatura Bíblica na Universidade Gregoriana, em Roma. E a conversa ficou por aqui porque a família esperava-o e os ‘meus-gelados-para-os-netos’ não aguentavam muito tempo fora do frigorífico… Quando nos preparamos para celebrar a Ressurreição d’Aquele que disse: ‘Não penseis que vim abolir a Lei e os Profetas. Não vim abolir, mas cumprir’ (Mt 5,17), partilho convosco a minha leitura: Na ‘Introdução’, o autor começa por definir os objetivos: “Investigar o que podemos saber, com rigor científico, sobre a História do povo que nos legou a Bíblia, o relato das peripécias que marcaram a sua existência e deram corpo à sua identidade coletiva”. (pág. 21). E ainda: “Também nos motiva o desejo de compreender melhor a relação entre a Bíblia e a História, isto é, entre as tradições da memória comum e os eventos e as circunstâncias que as inspiraram.” (pág.22) Em “Duas notas finais”, depois de esclarecer que o estudo se limita ao ‘Antigo Testamento’, declara: “destina-se, em particular, aos crentes – sobretudo, judeus e cristãos – para quem a Bíblia, além de um ‘clássico’ da literatura mundial, é também a Palavra de Deus”. Para, de seguida, afirmar: “Reconstruir a História por detrás das histórias de Israel é simultaneamente um serviço à ciência e aos textos, porque nos abre à inteligência mais profunda e madura do que se quer comunicar e, para quem crê, da forma como Deus o desejou comunicar” (pág. 25) A partir daqui, entra no âmago do tema com os capítulos II. “Os princípios: os relatos patriarcais em Génesis” (pág.51). III. “O êxodo: Israel no Egipto ou o Egito em Israel” (pág. 81). IV. “O Deus da Bíblia: a História de Yahvé” (pág. 113). V. “Israel em Canaã: os livros de Josué e dos Juízes” (pág. 149). VI. “Os inícios da monarquia em Israel” (pág. 179). VII. “Israel: o reino esquecido?” (pág. 215). VIII. “Judá: a História do reino do sul” (pág. 249). IX. “A morte e a lenta ressurreição de Jerusalém” (pág. 287). X. “O fim da (nossa) História e o início do Judaísmo” (pág. 321). Após uma aturada e muito documentada análise em cada um destes capítulos, apresenta, na ‘Conclusão’, uma síntese bem estruturada que responde à pergunta em título: “Dito isto, a Bíblia tem ‘razão’, isto é, tem lógica na forma de se relacionar com a História. Antes de mais, é preciso ter consciência de que a rememoração do passado obedece não à simples curiosidade pelo que terá acontecido, mas a imperativos de ordem teológica. Ao propor o êxodo do Egito como a experiência fundacional da consciência de povo eleito, o relato bíblico está a convocar, muito provavelmente, um evento histórico, mas com o intuito de o transformar num elemento definitivo da identidade coletiva, passível de ser revivido e celebrado por aqueles que herdaram o mesmo vínculo a Yahé.” (…) Nada disto, contudo, é feito sem a História ou ‘contra’ a História.” E termina: “Além de fontes sobre o passado, os textos bíblicos são também fontes do passado que, graças a um ininterrupto e admiravelmente fiel processo de transmissão textual, se oferecem a exegetas e historiadores como objeto a estudar. No fundo, são eles também parte do passado que se deseja resgatar e, muito provavelmente, a razão principal pela qual esse passado nos continua a interessar milénios depois. “(pág.341) Esta é a última mensagem dum livro com muito interesse, escrito “a pensar num público que talvez já não conheça a fundo os relatos bíblicos e que ignora, quase por completo, as mais recentes descobertas arqueológicas e o que daí adveio para a compreensão da História do povo de Israel (pág. 15)”. Mas de íngreme acesso para quem não estiver, minimamente, habituado a percorrer os caminhos da exegese bíblica. Termino com uma palavra de louvor e gratidão ao meu ilustre professor, Dr. Godinho, que, uns anos antes do Vaticano II, trouxe uma lufada de ar fresco ao ensino/estudo da ‘Sagrada Escritura’, no Seminário Maior do Porto. (2/4/2025)

ESPAÇO - MULHER

No ‘Dia da Mulher’, veio-me à mente o discurso (7/2/2023) do Papa Francisco, na conferência “Mulheres na Igreja: artífices do ser humano”: “A Igreja é mulher: filha, noiva e mãe, e quem mais do que a mulher pode revelar o seu rosto? Ajudemo-nos mutuamente (…) a encontrar caminhos adequados para que a grandeza e o papel das mulheres sejam mais valorizados do Povo de Deus.” E interroguei-me - Que relevo tenho dado às mulheres nas minhas crónicas? Feita a investigação, apresento-vos os nomes que encontrei… Jovens: Cristiana Josefa (A Bombeira de Lourosa, 1/9/2010); Adriana Ferreira (No sorriso da flautista, 15/7/2023); Eliana Soares, do Rotary Clube do Porto (Caixa de Ressonância - JN: 136 anos depois, 12/6/2024); Esposas e mães: Maria Sofia Macário Clemente (O Apelo à Transcendência, 13/472011); Senhora Aninhas, de Vreia de Jales (Nossa Mãe é um tesouro, 16/10/2013): Albina Ferreira Gomes (O dia mais triste…, 16/11/2019); Maria Augusta Magalhães (As sonoridades pascais, 25/5/2023); Olga Celeste Maia (“Um copo cheio não aceita mais água…”, 24/10/2023; Maria Manuela Barbeira (Esta é a minha mãe, 20/3/2024); Tia Maria Rosa Tanoeiro (Sons da madrugada, 30/4/2024); Religiosas: Irmãs Carmelitas do Mosteiro de Bande, Paços de Ferreira (Os mosteiros – centros de espiritualidade e Cultura, 13/3/2010; Missionárias Combonianas (Olá, amigas e amigos, 10/9/2024); Catequistas: Mestra Maruja (A minha catequista, 9/11/2011); Fátima, em S. Nicolau (Alegria dos Avós, 29/7/2021); Professoras: Ana Teresa Costa Aguiar (Um minuto com Deus, 30//2019); D. Beatriz, minha professora primária (No início do ano letivo, 14/10/2019); professora Margarida, de Meinedo (No 17.º aniversário – uma evocação e um voto 6/1/2022 Trabalhadoras do campo e não só… Tia Maria, da Venda da Giesta (Homenagem às gentes do campo, 27/10/2020); Catarina Eufémia (Era uma vez uma tartaruga, 18/9/2013); Carquejeiras (Bestas de carga, 24/10/2018) Assistentes Sociais: Julieta Cardoso (Nasceu pequenina…, 27/5/2015); Augusta Negreiros e Maria Elisa Barbosa (Sessenta anos são passados. E a ‘Obra’ aí está. 10/2/2024) Atletas: Filipa Martins, (Desporto. Humanismo. Transcendência, 23/10/2024) Pintora – Paula Rego, (A Menina que pintou a Verdade, 11/12/2024) Cientista – Madame Curie (Destruída pela sua descoberta salvadora ,6/2/2025) Jornalista – Victoria Amelina (Um rosto com nome ) Músicas: Helena e Madalena Sá e Costa (No Centenário duma Pianista, 19/6/2013); Teresa Salgueiro (É no Mistério que encontro a Paz, 15/10/2014); Guilhermina Suggia (A Paganina Portuguesa, 6/4/2022); Maria João Pires (Nasceu para confundir os anjos, 30/10/2024) Escritoras: Sophia de Melo Breyner e Maria de Lourdes Belchior (Santidade ao pé da porta, 23/1/2019); Ana Luísa Amaral (A Poesia entre as panelas de cozinha, 21/9/2022); Lídia Jorge (A Paz do Olhar, 24/6/2023); Isabel Allende (A beleza está nos pormenores, 20/9/2023); Rosária Lança (Gentil Camponesa, 20/12/2023);Pearl S. Buck, prémio nobel da Literatura, (A História da última mulher que governou a China, 20/2/2025) Inês Pedrosa (Nasceu para confundir os anjos, 11/12/2024) Interventoras Sociais: Ana Guedes (Histórias Exemplares, 12/6/2013); Maria Carolina Furtado Martins (Candeias de Nossa Senhora, 3/10/2018); Manuela Silva (Gostei muito de viver, 23/10/2019); Servidoras da causa política: Maria de Lourdes Pintasilgo (Os católicos e a ‘Causa Política- I, 14/4/2021); Maria da Conceição Moita (Os católicos e a ‘causa Política- II, 21/4/2021); Imperatriz – A Imperatriz Cixi (A História da última mulher que governou a China, 20/2/2025) Filósofas: Edith Stein e Anna Arendt (A Inteligência Espiritual e o Silêncio, 6/6/2018) Servidoras da Humanidade: Edith BrucK - ‘luz na escuridão’ e Irena Sendler - Anjo do Gueto de Varsóvia - Aromas Pascais, 6/4/2021); Santas: Beata Isabel da Trindade- Carmelo de Flavignerot (O verão é solidão, 15/9/2010); D. Sílvia Cardoso (Apóstola da Misericórdia, 9/12/2015; Uma Mulher de Eleição, 2/3/2016) Um Aceno de Deus, 22/7/2020; Madre Teresa de Calcutá (Parceiros ou Competidores, 12/11/2019). Fiquei surpreendido por esta constelação de mulheres, mais ou menos conhecidas, que habita os meus textos… E a Igreja? E certo que o Papa Francisco tem nomeado mulheres para cargos importantes., mas não basta. ‘Mãe e Mestra’, não pode contentar-se em acenar ao comboio da História que, com ou sem ela, continuará a sua marcha… (26/3/2025)

A TOPONÍMIA NA MEMÓRIA DAS TERRAS

Há dias estive a reler o ‘Inquérito Arqueológico da Diocese do Porto’, organizado por D. Domingos Pinho Brandão, então reitor do Seminário da Sé. O Questionário incluía 19 entradas, a última das quais dizia: “- Lista, quanto possível completa, por ordem alfabética, dos lugares e sítios dessa freguesia e dos nomes mais caraterísticos dos seus montes e campos”. Na ocasião, não compreendi a pertinência desta solicitação num ‘inquérito arqueológico’, mas, hoje, passados quase setenta anos, vejo o seu alcance. A toponímia mantém tradições e referências que, doutro modo, se iriam perdendo ao longo dos tempos. E vários são os fatores que contribuem para essa perda: - Atribuição de nome de pessoas e acontecimentos a ruas com denominação antiga. Apenas três exemplos na cidade do Porto: a ‘Praça das Flores’ deu lugar à ‘Praça Dr. Teotónio Pereira’; a Praça Marquês do Pombal substituiu o antigo ‘Largo da Aguardente’, e o Campo 24 de Agosto fez esquecer o ‘Poço das Patas’ que, na Idade Média, fora ‘Campo de Mijavelhas’, como, no século XV, escreveu Fernão Lopes, na Crónica de El Rei D. João I: Elles todos prestes com grande esforço e vontade, sahiram todos fora, e foramsse apousentar ao chafariz de Mijavelhas que he pequeno espaço da cidade…” - Construção de novos arruamentos e urbanizações. Lembro dois casos contrastantes: . Um, negativo, remonta ao século XIX. A abertura da rua de Mouzinho da Silveira fez desaparecer a velha rua das Congostas que, da Alfândega Velha subia até ao Largo de S. Domingos de que, ainda hoje, há vestígios no Pátio de São Salvador. E também a igreja e o hospital de S. Crispim, padroeiro dos sapateiros, que nos recordavam os mesteirais da Idade Média. Atualmente, existe a Rua Nova de S. Crispim, junto do local para onde foi transferida a velha ‘igreja’, na rua de Santos Pousada, perto da Praça Rainha D. Amélia. . Outro, positivo, dos nossos dias - A abertura da Alameda de Cartes veio dar centralidade a um lugar muito antigo que foi sendo marginalizado. A propósito deste nome, um parêntesis: D. Florentino ao atribuir o nome ‘Nossa Senhora do Calvário’ à paróquia experimental que criou em 1967, no Porto Oriental, quis fazer memória dum antigo calvário que havia ao cimo da rua da Senhora de Campanhã. D. António Ferreira Gomes, em 1972, ao analisar o processo da sua criação definitiva, sugeriu que se chamasse ‘Nossa Senhora de Cartes’ porque este nome lembrava Chartes (Caridade). Consultado o Conselho Paroquial, este optou por manter o nome anterior e D. António respeitou a sua opinião. O mesmo Conselho solicitou à Comissão de Toponímia do Porto que a rua para a futura escola secundária recebesse o nome de Rua de Nossa Senhora do Calvário porque aí iria ser construída a sua igreja paroquial. O pedido foi aceite. E a rua aí está. A Câmara do Porto, ao atribuir o nome ‘Cartes’ à alameda que cobriu o ‘rio de Cartes’ e liga a VCI ao Parque Oriental da Cidade e à A43, veio perpetuar um nome que tendia para o esquecimento. E assim, se a rua de Nossa Senhora do Calvário dignifica uma memória que D. Florentino queria preservar; a Alameda de Cartes veio dar visibilidade a um nome que D. António acarinhava. - Nas aldeias, a substituição dos lugares por ruas. Em Campo, a minha terra, os organizadores mantiveram os nomes de alguns lugares, recorrendo à denominação ‘Rua Central’, da Ribeira, de Balselhas etc,, mas perderam-se sítios com grande significado como o da ‘Pica’ onde, durante a batalha de Ponte Ferreira, os liberais e os absolutistas, numa luta corpo a corpo, se ‘picavam’ com a ponta das baionetas, e o da ‘Cortinha do Porto’ no Couto de Luriz, onde, segundo velha tradição, terá nascido Santa Mafalda. O mesmo terá acontecido em muitas outras terras… Termino com uma sugestão: amigo leitor, se puder, registe o nome dos lugares e sítios que ainda persistem na sua terra. Preservá-los, é manter a memória das suas raízes. (19/3/2025)

ERA UMA ARRECADAÇÃO CAMARÁRIA

Em tempos do Vaticano II… Em dezembro de 1965, a Obra Diocesana iniciou o seu trabalho no bairro camarário de S. Roque da Lameira, em reuniões com moradores, na ‘Escola dos Rapazes’. No final duma reunião, apareceu-me um grupo formado, entre outros, por Aida Matos, Carlos Pereira e Joaquim Costa, falando-me do desejo antigo de construir uma capela para qual já tinham as pedras e o sino duma outra que tinha sido destruída na Praça do Marquês (antigo Largo da Aguardente): o sino foi entregue à guarda do pároco de Campanhã. O P. Tavares Martins, o pároco de então, disse-me que o havia colocado na torre da igreja. O Cónego Milheiro, o pároco atual, confirmou-me que lá permanece: “é o do lado norte (o mais pequeno) que tem as seguintes inscrições: Real capella de Santo Antonio da Aguardente oferecido por Antonio Ferreira da Silva em 1877 Narcizo Antonio da Costa Braga me fez em Braga no anno de 1877” Em toda a área da futura paróquia, não havia qualquer local de culto. No bairro do Cerco do Porto, comecei, em agosto de 1964, a celebrar na escola primária, por simpatia da Direção Escolar do Porto – a capela só viria a ser benzida em 1/11/1966. Outro local de oração nos bairros de S. Roque vinha mesmo a condizer com um dos meus princípios pastorais: Não são as pessoas que vão à igreja; mas é a Igreja que vai às pessoas. Nos dias seguintes, ao passar no bairro camarário, reparei num pequeno barracão, encostado ao muro dos quintais, onde se guardavam os utensílios camarários, em dois compartimentos separados: um, para a ‘Limpeza’ e outro, para os ‘Jardins’. Eram pequeninos, mas chegavam para uma Igreja que se queria fermento. O pavimento era de cimento e o telhado, de telha-vã, com as telhas e as ripas, à vista. Uma capela, assim, pensei, dava corpo ao novo paradigma eclesiológico nascido no concílio Vaticano II: ‘Uma Igreja Pobre e Peregrina’. E, como tal, Missionária. O grupo concordou com a ideia e, entusiasmados, fomos falar com o presidente de Câmara, Dr. Nuno Pinheiro Torres, que apadrinhou o projeto e, passado pouco tempo, os serviços camarários foram deslocados para a cave do Bloco 1. Na Igreja, sopravam ventos de esperança. O País, porém, continuava vestido de luto: era a Guerra Colonial que ameaçava não ter fim. Muitos jovens partiam cheios de vida e regressavam estropiados ou num caixão. Nossa Senhora da Paz seria a mãe que reconfortava este povo sem esperança. A sua imagem é a de uma jovem, de rosto sereno e braços abertos em gesto de acolhimento a lembrar a Senhora da Misericórdia. D. Florentino, Administrador Apostólico e grande devoto de Nossa Senhora, gostou do projeto e aceitou o nome que, então, lhe sugeri: Capela de Nossa Senhora da Paz. A futura paróquia de Nossa Senhora do Calvário ficaria com duas capelas dedicadas a Nossa Senhora: da Paz, no bairro de S. Roque da Lameira; e outra, a construir de raiz, no bairro do Cerco do Porto com o nome da sua padroeira. Com a criação da paróquia – experimental em 1/1/1967 e definitiva em 1/1/1973 – ambas assumiram o estatuto de ‘igreja paroquial’. E foi na simplicidade que se aí se celebrou a primeira Missa, em 7 de março de 1965 – domingo em que entrou vigor a Reforma Litúrgica, consagrada na Constituição Sacrosanctum Concilium. D. Florentino, que não pôde estar presente por se encontrar em Roma a participar no Concílio, veio celebrar, no primeiro aniversário da sua inauguração, onde também esteve presente a vereadora D. Maria José Novais que, em 15 de novembro desse ano, numa reunião o executivo camarário, falou da capela do bairro de S. Roque da Lameira “que funciona numa dependência cedida pela Câmara, sob o nome de Nossa Senhora da Paz’ (No Princípio foi assim…) Em 1968, por solicitação da paróquia experimental, a Câmara, sob o risco do arquiteto Fabião, fez uma remodelação que unificou os dois compartimentos e lhe deu a configuração atual. E foi assim que D. António a conheceu, quando a visitou em 1972 Quantas pessoas foram marcadas pela sua singeleza!... E com carinho a evocam… Ainda em setembro passado, um casal nela celebrou as suas ’bodas de ouro’ matrimoniais e enviou-me uma fotografia do seu casamento que dizia: ‘A celebrar um dia especial. Faz hoje 50 anos. o senhor casou este jovem casal. Hoje renovamos os mesmos votos de amor e fidelidade, no mesmo local. Obrigado.” (12/3/2025)

A HISTÓRIA DA ÚLTIMA MULHER QUE GOVERNOU A CHINA

s O filme “1911 - A Revolução” que retrata as revoltas violentas que levaram à queda da Dinastia Quing e à implantação da República na China, incentivou-me a ler o romance histórico: “Imperatriz, a História da última mulher que governou a China” A sua autora, Pearl S. Buck – prémio Nobel da Literatura em 1938 – filha de missionários presbiterianos, nasceu nos Estados Unidos (1892), mas foi criada na China. Neste livro, afirma-o no Prefácio, tentou “retratar a Imperatriz Cixi com o maior rigor possível, recorrendo às fontes disponíveis e à sua própria memória da ideia que os chineses que conheceu na infância faziam dela”. Mais do que a vida da ‘Imperatriz Viúva’, como ficou conhecida, - a ‘avó’ do último Imperador da China - que governou durante 47 anos (1861- 1908), interessou-me descobrir, nas entrelinhas, o que, historicamente, os líderes chineses pensavam dos povos estrangeiros e perceber a intencionalidade negocial que se esconde sob a impassibilidade da face e a opacidade do seu olhar. Lembro sempre o que dizia o meu primo, diretor duma grande multinacional: “Estamos frente a frente horas e horas e, no fim, fico sem saber o que pensam… Nós falamos, falamos… e eles escrevem, escrevem… No seu rosto, nada transparece. No final, guardam criteriosamente as notas, fecham a pasta com a solenidade com que a abriram e saem com a vénia e o sorriso com que entraram. Posteriormente, comunicam-nos, por escrito, a sua decisão”. Mais do que comentários e contextos, limito-me a partilhar convosco algumas pistas que fui respigando ao longo das suas 495 páginas. Os estrangeiros – inimigos. O mestre da futura Imperatriz, “Falou-lhe da invasão dos inimigos vindos além das planícies do Norte –Russos; e dos mares do Oriente - Europeus e Japoneses.” (pág. 74) Vindos por terra – A Rússia, inimiga, mas aliada “Estamos rodeados por inimigos insatisfeitos, homens que nos são estranhos. Temos, porém, de evitar a guerra a todo o custo, pois entrar em guerra contra tantos seria, com efeito, montar um tigre. É prudente por conseguinte, aliciar um inimigo a tornar-se nosso aliado. Que este seja o do Norte, a Rússia. Entre todos, a Rússia é o mais asiático, como nós, um povo que nos é estranho, é verdade, mas asiático.” (pág. 442) Vindos do mar- os mais temíveis Europeus - “Contou-lhe que esses invasores, trezentos anos antes, foram, primeiro, homens de Portugal, em busca do comércio das especiarias. Devido às riquezas obtidas graças às suas pilhagens sem lei, tentaram outros homens europeus a fazer o que eles tinham feito, e vieram os conquistadores espanhóis e os holandeses em navios, e depois os ingleses que armaram uma guerra pelo comércio do ópio, e depois os franceses e os alemães.” (pág. 74) Japoneses - “Por duas vezes, aqueles inimigos ilhéus, os homens do Japão, tinham sido comprados para não fazer a guerra pela concessão de direitos sobre o povo tributário da Coreia. (Não fora isso) “e aqueles pigmeus ilhéus castanhos não sonhariam agora engolir todo o vasto reino. Teriam sido “repelidos para o mar e para as suas próprias ilhas tristes rodeadas de rochedos. Que morressem à fome!” (pág. 415) Pergunto: A Imperatriz dizia aos seus embaixadores: “Temos de negociar e aplacar, até as nossa forças serem suficientemente fortes para alcançar a vitória” (pág. 445). Este princípio continuará a nortear a diplomacia chinesa? Ontem como hoje… A China prepara-se para ser, no plano militar, o que já é no domínio económico e político, uma superpotência mundial a ombrear com os Estados Unidos, mas, no seu modo de agir, continua a respeitar as orientações a sua última Imperatriz: - “Suplico-vos que adieis a decisão e inventeis pretextos, não cedendo, mas também não recusando, até o modo ficar claro” (pág. 112) - “Não ceder, mas não resistir… ainda não. Prometer e quebrar as promessas “(pág. 151) Em síntese: “Os chineses são como os gatos. Esgueiram-se por todas as frestas em silêncio, farejando o caminho” (pág. 421). Como dizia a Imperatriz: - “Esperarei. Tenho sempre descoberto a minha sabedoria na espera. Conheço o meu próprio génio." (pág. 418)