CANTOU A DIGNIDADE DE UM POVO

Três meses são passados sobre a morte de Luís Represas a respeito de quem Pedro Abrunhosa disse: ”A morte não devia levar os que cantam o poema mais difícil, o da dignidade humana”. Dos muitos textos que se publicaram, dois houve que me chamaram a atenção porque exaltaram o seu pioneirismo da defesa da ‘causa timorense’ a ponto de o governo de Timor, no dia 22 de julho, o ter considerado ‘um amigo de longa data’. O primeiro, assinado por Júlia Costa, foi publicado no dia 23 de julho, pelo ‘Sete Margens’, de que respigo: “Através das pontes musicais que foi criando e que cruzaram mares e oceanos, a poesia, a música e o seu timbre entraram pela casa e pelo coração das pessoas. Essa energia mobilizou o nosso país por Timor. Foi por ter acolhido a dor muda do povo timorense – que o mundo parecia desconhecer e/ou preferia ignorar – e por lhe dar voz, que o mundo se lhe uniu e mobilizou pelo drama daquele povo, saindo às ruas em sua defesa.” O segundo, de Rui Pedro Pereira, foi publicado no dia 26 de julho no Notícias Magazine: “As palavras ‘genuíno’ e ‘preocupado’ são muitas vezes referidas pelos mais próximos do músico, que mostrou, publicamente, esse lado solidário, em 1999, quando Timor-Leste lutava pela independência da Indonésia, (…) Foi um dos momentos visíveis da intervenção cívica de Luís Represas, que viu as iniciativas terem reação nas ruas de Lisboa, num cordão humano formado pela independência de Timor-Leste com os cânticos ‘Ai Timor, calam-se as vozes dos teus avós. Ai Timor, se outros calam, cantemos nós.’ A canção pressionou os governantes a atuar: em 2000, Luís Represas foi convidado por Jorge Sampaio, na altura Presidente da República, a deslocar-se ao território, em visita oficial.” Quando escrevia este texto, mão amiga fez-me chegar o livro ‘A Saga no Fim do Império’, de Carlos Jorge Mota, que, na página 173, fala do que se passou em Timor. Porque a memória é curta, vou avivar algumas das suas informações. “A Indonésia, após a invasão de Timor, em 1975, anexou o território e passou a considerá-lo a sua 27.ª província. As FALINTIL, comandadas por Nicolau Lobato, perante tamanha força bruta, refugiaram-se nas montanhas e iniciaram uma luta de resistência, através de acções de guerrilha. Em 31 de Dezembro de 1978, decorridos três anos de luta imparável, Nicolau Lobato morre em combate no vale do Mindelo. (…) A repressão da Indonésia sobre a população timorense, que nunca aceitou a anexação, era implacável, com atrocidades permanentes. A denúncia dos desmandos era constante, mas também recebia o pronto desmentido das autoridades, com o beneplácito de alguns países ditos ocidentais. (…) Como as FALANTIL perceberam que luta militar (…) seria desgastante e interminável, foi feito um ajustamento da estratégia. (…) É nesse contexto que se começa a destacar Kay Rala Xanana Gusmão. (…) Envolveu-se na diplomacia e utilizando os meios de comunicação disponíveis para a sua acção, utilizou esse instrumento para denunciar o massacre ocorrido no Cemitério de Santa Cruz em 12 de Novembro de 1991, sempre negado pela Indonésia até que um vídeo, filmado por um dos lá presentes e sobrevivente, vazou para a imprensa e foi injectado nos Média. Xanana foi entrevistado por alguns Meios de Comunicação importantes e ele aproveitou a oportunidade para alargar a difusão mundial desse e doutros massacres antes ocultados e negados. (…) Foi preso em Novembro de 1992, submetido à tortura do sono, julgado e condenado a Prisão Perpétua pelas autoridades desse país. (…) Esteve encarcerado sete anos na capital do país invasor (…) Fruto da pressão internacional, potenciada principalmente por Portugal, as Nações Unidas, em 30 de Agosto de 1999, promoveram um Referendo no território cuja participação atingiu os 98% e os votos favoráveis pela independência somaram 78,5%. (…) O brasileiro Sérgio Vieira de Mello (…) veio a assumir o cargo de Administrador de Transição da ONU até à independência, em 20 de Maio de 2002. Realizadas as Eleições, foi proclamado 1.º Presidente de Timor Xanana Gusmão, país que adoptou a Língua Portuguesa, como elemento identitário, e sob a designação de Timor-Leste, usando também a Língua Tétum, razão por que o país pode igualmente ser identificado como Timor-Lorosae, significando, naquele idioma, Sol Nascente.” Foi este Povo heroico que Luís Represas cantou. E, num gesto de gratidão, o seu Governo, em 2016, condecorou-o com a Ordem de Timor-Leste. (VP, 21/10/2026)

VAMOS CONHECER A NOSSA TERRA – VIII – DO RIO À SERRA…

Quando a paisagem se tinge de outono… Este passeio leva-nos até ao rio Teixeira que separa os concelhos de Baião e Mesão Frio, os distritos do Porto e Vila Real, as províncias do Douro Litoral e Trás-os-Montes, as regiões dos vinhos verde e maduro. Iniciamo-lo nas margens do Douro com a fragrância dos laranjais da Pala, em parte submersos pela albufeira do Carrapatelo. Subimos até ao Mosteiro de Ancede (séc. XII) onde, em 2023, a Câmara instalou o Centro Cultural de Baião. A capela do Senhor do Bom Despacho (séc. XVIII), surpreende-nos pelo seu esplendor barroco. (Fotografia – 8/4/26) A subida continua… Paramos junto da ponte medieval de Esmoriz, sobre o rio Ovil. Continuamos até Campelo, sede do concelho, onde não podemos deixar de comer o saboroso e aromático anho, assado no forno a lenha sobre o alguidar de arroz – Eu sei onde o há bom… - e apreciar o ‘verde’ - com miúdos de carneiro – mais conhecido por ‘bazulaque’- palavra de origem árabe que quer dizer ‘comida para esperar’ – que, nos casamentos, era servido na casa da noiva aos convidados antes de irem para a igreja e assim já aguentavam até ao almoço. As viagens eram a pé… A subida prossegue até aos monumentos funerários neolíticos da Serra da Aboboreira (Vº e o IV.º milénio a. C.). Após uma paragem no miradouro de Nª Sª da Guia, descemos ao vale do rio Ovil e seguimos até ao santuário de Nª Sª do Martírio já em Santa Cruz do Douro. Paramos no adro e extasiamo-nos com a paisagem que desce ate ao Douro, sobe pelas encostas do Montemuro e Eça de Queirós tão bem descreve em ‘ A Cidade e as Serras’.. Lemos: “Com que brilho e inspiração a compusera o divino Artista que faz as serras e que tanto as cuidou, e tão ricamente as dotou, neste seu Portugal bem-amado! A grandeza igualava a graça. Para os vales, poderosamente cavados, desciam bandos de arvoredos, tão copados e redondos, dum verde tão moço, que eram como um musgo macio onde apetecia cair e rolar. Dos pendores, sobranceiro ao carreiro fragoso, largas ramarias estendiam o seu toldo amável, a que o esvoaçar leve dos pássaros sacudia a fragrância. (…) Em todo o torrão, de cada fenda, brotavam flores silvestres. (…) Por toda a parte, a água sussurrante, a água fecundante… espertos regatinhos fugiam, rindo com os seixos (…); grossos ribeiros açodados saltavam com fragor de pedra em pedra, fios direitos e luzidios como cordas de prata vibravam e faiscavam das alturas aos barrancos, e muita fonte, posta à beira de veredas, jorrava por uma bica, beneficamente à espera dos homens e dos gados. (…) Nos cerros remotos por cima da negrura pensativa dos pinheirais, branquejavam ermidas. O ar fino e puro entrava na alma e na alma espelhava alegria e força.” Emocionados por tão bela descrição, descemos até ao cemitério onde, antes de serem transferidos para o Panteão Nacional, jaziam os restos mortais do seu autor- E, para conhecer melhor a sua vida e obra, vamos visitar o velho solar de Tormes, hoje sede da Fundação Eça de Queiroz. Subimos, de seguida, até à igreja de Valadares, românica (séc. XIII), e admiramos os frescos da capela-mor, recentemente descobertos, com cenas hagiográficas e da vida de Jesus. Continuamos viagem e, em Santa Marinha do Zêzere, lembro os amigos seus naturais e a presença do Coro Gregoriano do Porto na Eucaristia presidida por D. Manuel Martins (2002) e no concerto em memória do Professor Orlando de Carvalho, por convite da Câmara Municipal (2015). Em Gestaçô – famosa pelas suas bengalas – lembro o seu pároco, P. Ramos condiscípulo de D. Serafim e de D. Armindo, e prestamos homenagem a Soeiro Pereira Gomes, seu natural, cujo livro ‘Os Esteiros’ descreve, de forma extraordinária, uma cheia na lezíria ribatejana. Ao passar na Teixeira, não posso deixar de evocar a memória do P. Augusto a quem, carinhosamente, chamávamos ‘o Bispo da Teixeira’. Na igreja, recordo a grande festa das suas ‘bodas de ouro paroquiais’ em Teixeira e Teixeiró, em que, por seu convite, participei com minha esposa e filhos. A partir do Alto de Quintela, subimos até à capela da Senhora da Serra, do Marão, com romaria anual no 1.º domingo a seguir ao S. Pedro. O passeio termina a 1416 metros, a altitude inscrita no marco geodésico. E o olhar alonga-se pelas lonjuras transmontanas… (VP, 14/10/2026)

A VOZ DAS MULHERES EM ‘OS LUSÍADAS’

Sentia-me envergonhado… Para conhecer melhor a nossa matriz cultural, greco-romana e judaico-cristã, já tinha lido, em traduções, a versão integral das epopeias ‘A Divina Comédia’, de Dante, a Ilíada e a Odisseia, de Homero, e a Eneida, de Virgílio, de que, aqui, fui dando notícia… Mas ainda não tinha lido, na íntegra, o original do nosso poema épico que canta: “As armas e os barões assinalados /Que da Ocidental praia Lusitana /Por mares nunca dantes navegados /Passaram ainda além da Taprobana.” (Canto I, Estrofe 1) Para colmatar esta lacuna, adquiri, no cinquentenário do nascimento de Luís de Camões (1524-2024), a ‘Edição Comemorativa’ com prefácio e desenhos de Valter Hugo Mãe. Li-a durante o verão passado. Acabada a leitura, e com a dificuldade em selecionar um tema para partilhar convosco, interroguei-me: Que lugar deu Vasco da Gama às mulheres na História de Portugal que, a seu pedido (II, 109) contou ao Rei de Melinde? E descobri que falou de D. Teresa (III, 29-31); D. Leonor Teles (III,139), D. Beatriz (IV,9), mas não lhes deu voz. Deu voz, sim, à mulher-esposa – A ‘formosíssima Maria’ - a pedir a seu pai – Afonso IV – para ir ajudar o marido – Afonso IX de Castela - na luta contra os Mouros: “Aquele que me deste por marido Por defender sua terra amedrontada, Co pequeno poder, oferecido Ao duro golpe está da Maura espada. E, se não for contigo socorrido, Ver-me-ás dele e do Reino ser privada; Viúva e triste e posta em vida escura, Sem marido, sem Reino e sem ventura.” (III,104). E, no mesmo Canto, também enalteceu a mulher-mãe – Inês de Castro - que pedia a Afonso IV que a deixasse criar os filhos: 129 - “Põe-me onde se use toda a feridade Entre leões e tigres viverei Se neles achar posso a piedade Que entre peitos humanos não achei. Ali, co amor intrínseco e vontade Naquele por quem mouro, criarei Estas relíquias suas que aqui viste, Que refrigério sejam da mãe triste.” (III) Com o mesmo cuidado, deu voz à dor das mulheres anónimas que, nas praias do Restelo, choravam os filhos e maridos que partiam na armada de Vasco da Gama: 90 - “Qual vai dizendo: ‘Ó filho, a quem eu tinha Só pera refrigério e doce emparo Desta cansada já velhice minha, Que em choro acabará, penoso e amaro, Porque me deixas, mísera e mesquinha? Porque de mi te vas, ó filho caro, A fazer o funéreo enterramento Onde sejas de pexes mantimento?” 91 - Qual em cabelo: ‘Ó doce e amado esposo, Sem quem não quis Amor que viver possa, Porque ís aventurar ao mar iroso Essa vida que é minha e não é vossa? Como, por um caminho duvidoso, Vos esquece a afeição tão doce nossa? Nosso amor, nosso vão contentamento, Quereis que com as velas leve o vento?” (IV) E eu, nas lonjuras dos tempos, ouvi a sua voz na voz de Amália, a voz dum povo em diáspora: “Vi depois, numa rocha uma cruz E o teu barco negro dançava na luz Vi teu braço acenando entre velas já soltas Dizem as velhas da praia, que não voltas”. (VP, 7/10/2026)

DO HORROR À ESPERANÇA...

É o nosso ‘miminho’ da manhã. Depois de entregar as netinhas na escola, iniciamos o dia com a leitura partilhada e comentada do Jornal de Notícias. No dia 31 de agosto, ficamos horrorizados com a notícia: “No espaço de poucos dias, dois acidentes mortais no Reino Unido e na Irlanda revelaram uma tendência macabra nas redes sociais: jovens a conduzir em contramão para conseguirem visualizações. Se forem perseguidos pela Polícia, é ‘cereja no topo do bolo’. Os vídeos mostram, normalmente, jovens mascarados a conduzir carros em contramão, a altas velocidade, na autoestrada. Na segunda feira, a Polícia britânica deteve 12 pessoas após um carro perseguido pela polícia se ter despistado enquanto circulava em contramão numa autoestrada, provocando a morte de cinco jovens (entre os 17 e os 23 anos), e dois agentes. (…) Poucos dias antes, a 16 de agosto, um grupo de jovens entre os 15 e 18 anos morreu após o BMW em que seguia a alta velocidade em contramão, numa autoestrada irlandesa, ter chocado frontalmente com outro carro onde viajava uma família com três irmãs e um menino de sete anos. Os jovens que morreram já tinham publicado vídeos a realizar manobras perigosas ao volante.” No dia seguinte, noticiava na última página: “O jovem que, com 17 anos, foi detido por instigar raparigas à automutilação, com a criação e envio de vídeos com técnicas de autocastigo, foi acusado de 81 crimes”. Estas notícias fizeram-me lembrar um inquérito que, em França, a Amnistia Internacional fez a mil jovens dos 13 aos 25 anos, a respeito da sua relação com o TikTok, publicado pelo JN, (22/10/2025). Dizia: “Mais de metade dos jovens (58%) dizem-se afetados pelos conteúdos, deprimidos e com baixa autoestima. Nos testes realizados com perfis em que assumiu identidades fictícias de adolescentes de 13 a 15 anos, a Amnistia foi bombardeada com conteúdos que incitavam à automutilação e suicídio. (…) Maelle, uma jovem de 18 anos, (que) partilhou com os autores do relatório um período da sua vida em que quase não ia às aulas e se arrastava, ‘sem força para fazer nada’, passando horas no TikTok. Para descrever esses tempos, afirma que se sentia com ‘a cabeça debaixo de água’. “ No passado dia 20, consagrava as páginas 20 e 21 ao tema “Menores portugueses apanhados em redes que glorificam a automutilação” - É um mundo cruel e perturbador (…) A autoflagelação e as agressões e mutilações de animais são algumas práticas. Muitas vezes filmadas em direto para provar a veracidade dos atos. (…) Uma espécie de ‘competição’ entre comunidades, com os membros a tentar demonstrar que o seu grupo é o mais cruel.” Até aqui, o horror. Em contraponto… No dia 22 de outubro passado, na página 28, vislumbramos uma pequenina luz de esperança no texto “Nativos digitais que se tornam offline” que falava da campanha Offline Weekend’ - um fim de semana sem telemóvel - promovida pela capelania do Instituto Politécnico de Bragança e concluía: “Os alunos começam a perceber que se sentem viciados e que precisam de um tempo de desintoxicação. Estas tecnologias, que prometiam aproximar as pessoas, têm afinal provocado maior isolamento e dificultado a interação social.” No dia 4 deste mês, o Diretor digital editorial, Manuel Molinos, começava por afirmar: “Ao mesmo tempo que a inteligência artificial se instala no dia a dia de cada um de nós, estamos a assistir, ainda que de uma forma muito subtil, a uma certa tendência de desligamento digital”. Depois de vários exemplos significativos, concluía: “Se este desligamento do digital ganhar dimensão, as consequências irão muito para além do tempo que passamos agarrados ao ecrã. Com menos exposição às redes sociais, a influência que estas exercem sobre nós será muito diferente, incluindo na forma como pensamos, escolhemos e votamos”. No passado dia 16, noticiava na página 18: “Adolescentes e jovens adultos ajudam a recuperação do mercado livreiro. Foram vendidos quase 15 milhões de obras no ano passado”. Concluindo… Em dias sombrios ‘de solidões conectadas’, a esperança é a luz que nos ilumina o amanhecer. E nós, adultos?... À minha pergunta: ‘Em Portugal, quantas horas passam os adultos ao telemóvel’, o ‘Claude IA’ respondeu: ‘Estudos recentes apontam para valores próximos das 4 horas diárias em média”. E o ChatGPT precisou: “Um relatório sobre Portugal, em 2025, estima 3h38 por dia” Dá que pensar…Não podemos meter ‘a cabeça debaixo de água’. (30/9/20269

CONHECER PORTUGAL – X – EM TEMPO DE VINDIMAS

Para celebrar as ‘bodas de prata’ do ’Alto Douro Vinhateiro’, Património da Humanidade (14/12/2001), convido-vos para um passeio… Guia-nos a Estrada Nacional 222, a marginal do Douro que se orgulha de ser uma das mais belas do mundo e liga as ‘vilas novas’ de Gaia e Foz Côa. Entramos por Resende, terra de boa cereja. Subimos até ao mosteiro de Santa Maria de Cárquere (séc. XII) que terá sido construído por Egas Moniz após a cura milagrosa do menino Afonso Henriques que ‘tinha as pernas encolheitas’. O horizonte alarga-se pelas terras de Baião que Eça tão bem descreveu em ‘A Cidade e as Serras’. Quando, em 1970, o visitei pela primeira vez, senti-me mergulhar na Idade Média . Descemos até à igreja de S. Martinho de Mouros, românica, (séc. XIII) que impressiona pela sua fachada-fortaleza. E aí, recordarei o concerto que o Coro Gregoriano do Porto apresentou (19/5/ 2002), integrado numa feira medieval. Continuamos até á igreja de Barrô, de origem românica. Daqui, era natural o senhor Alexandre Feliciano que, no início do trabalho comunitário da Obra Diocesana, liderou a ‘Comissão Missa e Catequese’, origem da paróquia de Nossa Senhora do Calvário, no Porto.. A minha gratidão. Ao chegar ao rio Varosa, fazemos um desvio até à igreja de S. Pedro de Balsemão, visigótica (sec. VI-VII) e, profundamente alterada, no século XIV pelo bispo do Porto, D. Afonso Pires, que a escolheu para sua capela funerária e onde se encontra o seu sarcófago. Já, em Armamar, terra de boa maçã, vamos até à capela romano-gótica de S. Domingos da Queimada e deixamo-nos inebriar pelo panorama sobre a Régua que nos leva até às alturas do Marão e, do lado sul, até Lamego e à serra das Meadas. Na vila, admiramos a igreja matriz, românica (séc. XII), com frescos e siglas românicas no arco duma capela lateral. No miradouro, os olhos alongam-se pelo vale do Douro e param em S. Leonardo de Galafura, ‘à proa dum mar de rochedos’ (Torga) Passado o rio Tedo, subimos para Tabuaço, onde nos chama a igreja de S. Pedro das Águias, incrustada nas arribas graníticas do vale do Távora, românica (séc. XI). No seu pórtico, escondido nas rochas, deslumbram-nos as arquivoltas, o tímpano vazado, os capitéis e os guardiões do limiar. O meu amigo George, um médico siciliano, com formação nos Jesuítas, ao vê-lo, disse que lhe fazia lembrar a arte egípcia. (Fotografia) S. Pedro das Águias Voltamos à EN222 e, na foz do rio Torto, já próximo do Pinhão, começamos a subir para São João da Pesqueira, no coração do Douro Vinhateiro. Visitamos Soutelo do Douro, defronte da foz do Tua,, onde admiramos o seu pelourinho manuelino, símbolo do concelho medieval extinto em 1830, que muito honra os seus naturais. O pai da nossa amiga Altina Ferronha, com humor, apresentou-mo como ‘o habitante mais velho da aldeia’. E não podemos deixar de subir ao santuário de São Salvador do Mundo, sobre a albufeira da Valeira (1976). Quando o visitei pela primeira vez, ainda vi o famoso ‘Cachão da Valeira’ onde morreu o Barão de Forrester (12/5/1861) e, no mesmo naufrágio, se salvou D. Antónia Ferreira, ‘A Ferreirinha’, porque, dizem, a saia formou balão. É uma paisagem de sonho. Já em Vila Nova de Foz Coa, deambulamos pelo velho castelo de Numão, (séc. X), descemos até à vila romana das ‘Ruínas do Prazo’ e percorremos a ‘calçada romana’ de Freixo de Numão onde, na Páscoa, já ouvimos cantar o cuco. Na vila, admiramos a igreja matriz, de estilo manuelino e barroco. que nos surpreende pela imponência da sua frontaria. Bem perto, demoramo-nos a visitar o ‘Museu do Coa’, da arte rupestre, extasiamo-nos com a paisagem do vale e iremos até às gravuras na ‘Canada do Inferno, local onde, em 1991, foi identificada a primeira rocha gravada. E a nossa viagem finaliza já na antiga comarca leonesa de Ribacôa’, na margem direita do Côa, que passou a ser portuguesa, pelo Tratado de Alcanizes (12/9/1297), fez há pouco 729 anos. Subimos ao velho castelo de Castelo Melhor. E aí recordo o senhor António Relva que me acompanhou na última vez que o visitei. Agente da PSP no Porto, quando se aposentou regressou à sua terra e, de tal modo colaborou nas atividades paroquiais, que o senhor bispo da Guarda o convidou a candidatar-se ao diaconado permanente. Agradeceu, mas não o fez para não deixar a sua esposa sozinha durante as demoradas ausências a que o obrigaria a frequência do curso preparatório. A minha homenagem. Terminamos com um cálice de “Vinho Fino é para os Antigos; Tratado, p’rós Lavradores; Generoso é p’rós Amigos; Do Porto, p’rós Doutores”.(23/9/2026)

O BISPO VENERÁVEL QUE O PORTO NÃO ESQUECE

Minha mãe falava do ‘bispo de barbas brancas (do missionário que sempre foi) que era um santo”; D. Deolinda Silva recordava o ‘bispo dos pobres’. Em 1937, com a inauguração do Monumento à Imaculada, a sua efígie foi colocada na face ocidental a lembrar que, em 1905, benzeu a sua ‘pedra fundante’. (Fotografia) –Monumento à Imaculada (Pormenor) Em 1954, no centenário do seu nascimento, D. António Ferreira Gomes considerou-o da estirpe ‘dos Assis, dos Xavieres e dos Britos’. Em 1999, no centenário da sua entrada no Porto, D. Armindo inaugurou o monumento, obra do escultor José Rodrigues, que se ergue junto à Associação de Proteção à Infância – ainda em plena atividade - por ele criada em 1903. A toponímia honra-o em ruas do Porto (Cedofeita), de Valongo (Ermesinde), Gondomar (Baguim), Maia (Águas Santas), Paredes (Parada de Todeia). Se outras houver, agradeço o favor de me informarem. Em 2011, no centenário do seu primeiro exílio, a Voz Portucalense organizou uma romagem a Remelhe, presidida por D. Manuel Clemente, com a presença de D. Jorge Ortiga, arcebispo de Braga. Em 2012, a mesma fundação promoveu nova romagem, presidida por D. Pio Alves, para descerrar uma lápide na capela de Santiago, a recordar o centenário das primeiras ordenações que ele realizou nessa capela de Remelhe, a ‘Catedral do Porto no Exílio’. Nos ‘Dia da Voz Portucalense’, entre 2010 e 20217, sempre se rezou pela sua beatificação. Os Bispos – D. Manuel Clemente, D. João Lavrador, D. António Francisco - presidiram com a mitra e o báculo de D. António Barroso. Os dois últimos, os únicos fora da Catedral, realizaram-se, o primeiro em 2016, em S. Ildefonso a assinalar a igreja onde se iniciou o cortejo litúrgico que o conduziu à Sé, na sua entrada na Diocese. O último, em 2017, foi no Monte da Virgem, o santuário que D. António Barroso abençoou e muitas vezes rezou e onde a sua memória se perpetua no Monumento à Imaculada. Em 2017, no ‘Dia de S. Francisco de Sales’, após uma palestra na capela dos Alfaiates, fez-se uma romagem ao monumento de D. António Barroso que culminou numa visita às instalações da Associação de Proteção à Infância, símbolo vivo do seu cuidado com os pobres. Este meu rebobinar da memória foi motivado por uma carta do arquiteto Duarte Pinto, publicada no último número do Boletim do Venerável D. António Barroso, que transcreve um artigo publicado no Brasil, em 1911, e assinado por ‘João do Porto’. Dado o seu valor documental, é, com vénia, que dele faço eco, “Portugal - a perseguição religiosa (1) (…) A perseguição que se está fazendo ao virtuoso prelado Dom António Barroso é de causar a maior indignação a todos os espíritos liberais. O ilustre Bispo do Porto é a honra do Episcopado português. Não há quem aponte uma falha no seu carácter inteiriço. Homem de princípios austeros, de variada e profunda ilustração, exercendo o sacerdócio por amor, D. António Barroso nunca teve um desafecto, nunca encontrou quem se atrevesse a censurar os seus atos, pois sempre os pautou pela mais inteira justiça pela mais flagrante verdade. O seu palácio nunca se fechou. Pobres e ricos tinham entrada franca e acesso livre até junto do virtuoso prelado, sempre pronto a atender os que se lhe dirigiam, socorrendo os que necessitavam de conforto ou auxilio. Um prelado desta têmpera não podia ter desafectos. O Porto adora-o e o povo, quando a ele se refere, chama-o – O Santo. Pois, foi a um sacerdote deste estofo que o célebre Afonso Costa entendeu dever perseguir e arbitrariamente destituir de um cargo que não lhe deu e que não pode tirar. Não há em Portugal um homem de honra capaz de fazer a mais leve acusação ao caracter de D. António Barroso. Só mesmo o Sr. Afonso Costa podia ter a coragem de expor às iras da carbonaria açulada pelo governicho de Lisboa. Mas há de arrepender-se de tantas violências. D. António Barroso poderá não protestar contra a violência de que está sendo vítima, porque é profundamente religioso e bom; mas o povo do Porto há de fazer pagar caro tais afrontas. (…) João do Porto - NOTA: 1 - Jornal do Brasil, 9.03.1911, p. 10. O nome do autor confirma que, mesmo em terras do Além-Atlântico, as gentes do Porto não esqueciam o ‘santo bispo dos Pobres’ e se indignavam com a perseguição de Afonso Costa que o condenou a dois exílios, primeiro em Remelhe (1911) e depois em Coimbra (1917). (16/9/2026)

NUMA MÃO, A CRUZ; NA OUTRA, A ENXADA

Quando passam 108 anos sobre a sua morte, lembro o lema missionário de D. António Barroso bem presente no monumento que, em 20 de outubro de 2019, foi inaugurado junto do Colégio das Missões, em Cernache de Bonjardim. (Fotografia) A Cruz e a Enxada Para fazer memória das agruras do seu serviço missionário em terras africanas, recorro, com vénia, ao texto “As Grandes Viagens do Bispo Missionário – III – Visita Pastoral a Manica e Sofala (16-08-1892) - que o Dr. Amadeu Araújo publicou no número de Janeiro/Março de 2026, do Boletim do Venerável D. António Barroso. “Foi de barco que partiu para esta viagem, indo até Inhambane, onde começou por uma visita ao pároco. Subiu depois, até à Beira, ainda de barco, e dali partiu para o interior, por terras de Sofala, Manica e Gorongosa, fazendo mais de mil quilómetros em tenda de campanha, quase sempre por serras e vales de rios. Por ali andou, de meados de Agosto daquele ano de 1892, até fins de Outubro. Observou e estudou com particular atenção o planalto de Manica, pois pretendia escolher naquela zona um local com abundância de água e solo fértil, para instalar uma Missão. Tal como a anterior, também esta era uma visita pastoral e uma viagem de estudo. Começou por subir o rio Púnguè, no Tungue, barco que rebocava duas lanchas, com as cargas e os respectivos carregadores, cerca de setenta, embrenhando-se depois todos na floresta. (…) Sem escolta e a pé. E ainda arranjava tempo para escrever um diário, em que tudo anotava. Conseguir alimentar toda aquela gente era o grande problema de todos os dias. Volta e meia queixava-se: «Tenho arroz para dois dias. Como alimentar tanta gente? Ninguém vende nada e é tudo caríssimo». (…) Seguiu por Mucaca, Angiva e Mundingo, até Chimoio, Manica e Macequece, junto à fronteira com a Rodésia. (…) As anotações que tomou confirmam que todo o comércio do interior estava nas mãos de ingleses. Há referências à orografia e à vegetação, registadas em linguagem técnica apropriada, à Companhia de Moçambique, à fome das populações, aos ingleses que por ali aguardavam o caminho-de-ferro, sobrevivendo com enormes privações. Franceses, ingleses e portugueses percorriam aqueles sertões à procura de veios de ouro, e à espera do tal caminho-de-ferro que viria permitir a sua exploração. «Em 29 chegou, pois, a Massiquece, em cujos arredores foi escolhido o local para a instalação d’uma missão. (…) Segundo o seu plano, esta missão seria a sede d’outras que deveriam ser fundadas n’outros pontos da região». (…) Pretendia subir dali para Tete, pelo Bárue , mas, não tendo conseguido, acabou por regressar pela Gorongosa. Voltou a Chimoio, Mucaca, subiu a Gouveia e rumou a nordeste, até Sena. (…) Ao ter conhecimento dos desmandos que se praticavam naquela zona onde havia graves contendas de interesses entre grupos rivais que actuavam fora de lei, não conteve um assomo de ira: «Esta Zambézia tem sido um pinhal da Azambuja, um covil de crimes que nos deshonram. (…) Nestas coisas o preto é, em geral, quem paga as despesas e são os muzungos (termo banto usado na Zambézia para se referir a indivíduos de pele clara geralmente portugueses) que recebem os proveitos». Acrescentou ainda, que não haveria naquele «país zambeziano», um palmo de terra que não tivesse associada à recordação de qualquer crime. (…) Tomando uma embarcação, (…) desceu o rio Zambeze e subiu novamente até Quelimane, onde chegou a 22 de Outubro de 1892, no termo desta peregrinação pelas terras de Manica. Ali, aguardou três semanas por um barco que o levou de regresso à Ilha de Moçambique. Fora deveras difícil a viagem que assim terminava. Parte dela foi feita debaixo de febres. Precisou de uma consulta médica, mas não a conseguiu, por não dispor das vinte e cinco libras que lhe pediu um médico de Umtali. Várias vezes sentiu carência de alimentos e muita sede. No dia 9 de Outubro, escreveu: «Passei fome», e a 15 diz terem bebido água negra e imunda. Para cúmulo, perdera a ametista do anel da sagração episcopal, oferecido pela Sociedade de Geografa. E que tanto estimava. (…) Registou no seu diário, em 6 de Novembro de 1892: “Fiz ontem os meus trinta e oito anos sem que ninguém soubesse.” Era esta a fibra deste minhoto de rija têmpera que aliava o zelo missionário à investigação científica. (9/9/2026)