NUM ROSTO CANSADO, UM SORRISO DE CRIANÇA...

Foi esta a imagem que me assomou ao espírito ao saber da morte do Papa Bento XVI. Aconteceu em 9 de maio de 2012, fez, ontem, 11 anos. O Protocolo do Vaticano reservou-nos, na Praça de S. Pedro em Roma, um lugar destacado da restante assembleia, junto da escadaria da basílica de S. Pedro e bem perto do local onde o Sumo Pontífice presidiu à Audiência Geral. A cor da veste coral, a lembrar os monges tibetanos, realçava a nossa presença. Quando foi anunciado o “Coro Gregoriano do Porto, representante da diocese do Porto”, o Santo Padre fixou em nós o seu olhar enquanto cantávamos o “Salve Mater Misericordiae”. E no final, saudou-nos com uma discreta inclinação de cabeça. No fim da Audiência, ao passar junto de nós, no ‘papamóvel’, inclinou-se na nossa direção, abençoou-nos e sorriu. Era um sorriso tímido de criança num rosto amargurado e envelhecido. Viria a abdicar oito meses depois (11/2/2013). Fiquei emocionado. Levemente curvado, a sua estatura física e intelectual sumia-se na humildade da postura de quem parecia pedir desculpa por estar naquele lugar como que a dizer: eu não pedi, puseram-me aqui. Posteriormente, com data de 22 de maio de 2012, recebemos a seguinte carta enviada pela Secretaria do Vaticano: “Senhor Diretor do Coro Gregoriano do Porto, no decurso da Audiência Geral de Sua santidade o Papa Bento XVI no passado dia 9 deste mês, o ‘Coro Gregoriano do Porto’ teve a amabilidade de O obsequiar com quatro CDs, nascidos do vosso benemérito serviço eclesial. Ao agradecer, da parte do Sumo Pontífice, a delicadeza do gesto de oferta que Ele muito apreciou, fui incumbido também de lhes transmitir os Seus votos de felicidade para todos os componentes do Coro, tanto na sua carreira artística como na entreajuda fraterna dos seus membros; votos que Ele confirma com uma prece ao Céu pelos respectivos sonhos e realizações para que sejam sempre iluminados pela esperança e a alegria que Jesus Cristo trouxe ao mundo. O Santo Padre, envolvendo-vos a todos na Sua solicitude de Pastor Universal, confirma esses votos e prece com uma propiciadora Bênção Apostólica. (…) Assinado: Mons. Peter B. Wells, Assessor”. Esta Bênção, foi, como sói dizer-se, ‘a cereja no topo do bolo’. E o júbilo foi tal que o Marques da Cruz elaborou um álbum dessa viagem com o título: “Roma: Meu Último Sonho”. A minha admiração de jovem estudante por Ratzinger, um dos teólogos de vanguarda que muito influenciou o Concílio Vaticano II, havia redobrado com a leitura das encíclicas Deus Caritas est (2006), Spe Salvi (2007) e Caritas in Veritas (2009) do Papa Bento XVI. Ao vê-lo passar na minha frente, recordei uma citação que nossos filho e nora incluíram no opúsculo da celebração do seu casamento (1/7/2006): “Dado que Deus foi o primeiro a amar-nos agora o amor já não é apenas um mandamento, mas é a resposta ao dom do amor com que Deus vem ao nosso encontro. “Deus é amor – Bento XVI) E uma outra que muito me surpreendeu pela sua novidade e abrangência: “O homem torna-se realmente ele mesmo, quando corpo e alma se encontram em íntima unidade. (…) Se o homem aspira a ser somente espírito e quer rejeitar a carne como uma herança apenas animalesca, então espírito e corpo perdem a sua dignidade. (…) Mas, nem o espírito ama sozinho, nem o corpo: é o homem, a pessoa, que ama como criatura unitária, de que fazem parte o corpo e a alma. Somente quando ambos se fundem verdadeiramente numa unidade, é que o homem se torna plenamente ele próprio.”. E lembrei também a sua homilia no Santuário Nacional de Aparecida, em 13 de maio de 2007, onde recordou que a “Igreja não faz proselitismo. Ela cresce muito mais por atração”. Esse o legado que o seu sucessor tão bem concretizou… Em sintonia com o Papa Francisco, dou “graças a Deus pelo dom deste fiel servidor do Evangelho e da Igreja”. E faço-me eco das palavras finais da sua homilia na Missa exequial: “Bento, fiel amigo do Esposo, que a tua alegria seja perfeita escutando definitivamente e para sempre a sua voz!”. (10 /5/ 2023)