'AD MULTOS ANNOS' PARA UM QUASE OCTOGENÁRIO

“Aqui há tempos um senhor amigo d'O Gaiato e ansioso da sua expansão, aconselhou-me a ir ter com os jornalistas de nomeada a pedir colaboração. Disse, até, nomes. Enquanto escutava as razões do amigo, ia dizendo com os meus botões: «Eis um coveiro de boa fé»! Sim. Seria a morte irremediável do quinzenal. Caía-lhe a crista, a seguir as penas, depois a morte! Os «fundos» compactos não são para aqui. Tão pouco os escritores.” (Padre Américo, in Doutrina, 1º vol. página 157) Quando passam 67 anos sobre a morte do nosso venerável padre Américo -16 de julho de 1956, vítima do acidente que, dois dias antes, sofrera em S. Martinho de Campo, Valongo - recordo estas suas palavras a propósito de ‘O Gaiato’ que, no dia 5 de março do próximo ano completará 80 anos de vida. O espírito do seu fundador mantém-se vivo e em pleno vigor. Assim, no seu 79º aniversário, o número 2061, de 11 de março passado, foi preenchido com textos dos habituais colaboradores Tudo ‘prata da casa’, gente a sentir e a viver por dentro o espírito evangélico que o alicerça e o carisma do seu fundador. Padre Júlio (‘Da Nossa Vida’); Padre Quim (‘Benguela – Vinde Ver’); Padre Rafael (‘Malanje’); Américo Mendes (‘Nota da Redacção’); Padre Telmo (‘Sinais’); Padre Manuel Mendes (‘Pão da Vida’); Padre Acílio (‘Património dos Pobres’). O P. Júlio abria esse número comemorativo com o artigo ‘O GAIATO’: “O GAIATO nasceu no coração de Pai Américo como fonte de Bem para saciar a fome e sede de justiça que o impelia a cuidar dos seus Pobres. Pel’O GAIATO, incarnando a dor dos Pobres, atraía para Eles outros como ele insatisfeitos com as injustiças do mundo, e despertava os distraídos, insensíveis ou indiferentes, para a urgência de satisfazer as carências dos Pobres”. Para mais abaixo, continuar: “O GAIATO é, de facto, um imperativo por si mesmo. A sua vida nasce para que a Obra que em Pai Américo foi concebida e desenvolvida, continue o seu processo de crescimento ao longo do tempo em que O GAIATO é um esteio fundamental em que assenta toda a Obra da Rua e todas as suas realizações. Não se pode conceber a Obra da Rua sem a existência, viva e autêntica, d’O GAIATO”. Como em aniversários anteriores, o mesmo número transcrevia “alguns dos muitos testemunhos que nos chegam todos os dias dos nossos queridos leitores” (Nota da Redacção), de que destaco: “Sempre que leio o vosso jornal o meu coração amacia, enternece-se e dá-me uma força anímica, fortalecendo-me o espírito.” (Assinante 52871) “Muito obrigado pelo Bem que me fazem e pelo testemunho evangélico da vossa dedicação a Cristo presente nos pobres e marginalizados deste mundo”. (A. 4491) “A vossa Obra me enche o coração de alegria e admiração pelo tanto que fazem com tão pouco…” (A. 8354) “Que o santo padre Américo vos ajude a prosseguir com a Obra maravilhosa que ele fundou.” (A. 74428) A terminar, faço-me eco do apelo do nosso conhecido e bem-querido P. Telmo: “Não pensamos que vamos partir e tudo fica na terra dos vivos… Liberta o teu coração e olha com amor o teu irmão que sofre e precisa. Foi este o pensamento do nosso Pai Américo, sempre a doutrina do seu e nosso, ‘O GAIATO’, que hoje faz anos. Parabéns e um beijinho.” Saibamos aproveitar este dom de Deus que o Padre Américo fundou em 5 de março de 1944. Num gesto de gratidão, inscrevamo-nos como seus assinantes. Basta telefonar para o n.º 255752285 ou escrever para o email: jornal.o.gaiato@obradarua.pt . Será uma flor que oferecemos ao Pai Américo, no aniversário da sua morte. E ajudaremos a fortalecer este tão simpático ‘velhinho’ que já vai nos 80 anos de vida. PS. A minha homenagem à ‘Obra da Rua’, na memória de Luís Aleluia, o eterno ‘menino Tonecas’, que “cresceu na Casa do Gaiato a partir dos nove anos, altura em que perdeu a mãe. Na instituição, tomou ‘o primeiro banho de chuveiro quente’ e ganhou ‘80 irmãos’, como referiu em entrevista a Manuel Luís Goucha”. (JN, 25/6/2023) ALELUIA! Em 30 de junho, o P. Acílio presidiu à ‘Missa de 7º Dia’, em Setúbal “donde o ator era natural”. (JN, 2/7) Que Deus o tenha na Sua Paz. (12/7/2023)